Das Hochbeetjahr war speziell, manches hat bessser geklappt als sonst, manches hat sehr unter der Hitze gelitten. Meine Buschbohnen haben die Spinnmilben inzwischen masakriert, aber eine Pflanze der sogenannten Türkischen Erbse trägt und blüht munter weiter. Die etwa zwei Meter lang rankende Bohnensorte aus der Gruppe der Perlbohnen mit dem irreführenden Namen wächst seitlich am Rand vom Hochbeet um einen Bogen aus zwei Bambusstangen. Ich hatte sechs Samen ausgesät, aber nur eine war gekeimt - vielleicht durch die Trockenheit. Mehr aus Verlegenheit habe ich die eine Pflanze dann ins Beet zu den Buschbohnen gepflanzt. Die Triebe habe ich immer mal wieder an dem Bambusbogen hin- und her geleitet. Im Nächsten Jahr bekommt die Türkische Erbse auf jeden Fall einen Stammplatz auf dem Hochbeet.

Jetzt ist es schon Tradition: Zum Herbstbeginn treffen wir uns bei Freunden zur Apfelernte. In ihrem Garten stehen zwei alte, ausladende Apfelbäume, ein Boskop und ein Glockenapfel, beides aromatische Lageräpfel. Mit Apfelpflücker, Leiter und zahlreichen Körben geht es ans Werk. Die Bäume sind übervoll und schnell füllt sich Korb um Korb mit den saftigen Früchten. Um die Äpfel lagern zu können, werden nur unversehrte Exemplare in die Kisten getan. Die restlichen Äpfel mit ein paar Macken werden zur sofortigen Verarbeitung separat gesammelt. Zum Glück spielt das Wetter mit und wir können sogar nach getaner Arbeit auf der Terrasse sitzen und leckeren Apfelkuchen genießen.

Acht Jahre nach dem Pflanzen ist unsere Nancy-Mirabelle zu einem stattlichen Baum herangewachsen und liefert in diesem Sommer eine Rekordernte. Aufgrund der Höhe, die der Baum inzwischen erreicht hat, müssen wir einen Obstpflücker verwenden, um die süß-saftigen Früchte mit den roten Sprenkeln einzufangen. Ein großer Teil davon wird gleich an Freunde und Bekannte weitergereicht. Immer wieder höre ich dabei Geschichten über Mirabellenbäume, die in den Gärten der Großeltern standen und deren aromatische Früchte noch in guter Erinerung sind. Die reiche Ernte spornt die Hausfrau in mir an: Leckere Mirabellenkonfitüre mit Limette, Mirabellenchutney , Quark-Ölteig-Taschen mit Mirabellen-Mandelfüllung und  Mirabellensorbet sind so schon entstanden. Mal sehen, was als Nächstes kommt.

So extrem wie dieser Sommer ist, so gut kann ich jetzt im Garten beobachten, welche Pflanzen mit der Trockenheit wirklich zurecht kommen und welche nicht. Verlierer sind auf jedenfall die Phloxe, die wirklich sehr schnell erbärmlich aussahen und deshalb von mir auch gezielt gewässert werden, damit sie nicht ganz den Geist aufgeben. Auch die Hortensien leider natürlich unter der Dürre. Die habe ich beim Gießen aber auch im Auge. Hingegen unser üppiger Schmetterlingsflieder hat mich überrascht an seinem sonnigen Standort. Er hat bis jetzt gut durchgehalten ohne schlappe Blätter. Auch die drei Bodendeckerrosen 'Alfabia' (Foto) neben dem Weg zum Hauseingang blühen so üppig wie nie und sehen auch nach Wochen noch super aus. Trotzdem ist jetzt endlich mal Regen nötig...

Wir versuchen, unseren Garten vom Frühjahr bis zum Herbst mit vielen Nektar- und Pollenspendern zum Bienenparadies zu machen. Nicht nur, weil wir Honigbienen haben. Aber es ist immer wieder schön zu beobachten, welche Gartenstauden besonders viele Insekten anlocken. Zur Zeit sorgt neben einem Schmetterlingsstrauch und den Minzpflanzen der rosarote Kerzen-Knöterich (Polygonum amplexicaule) für geschäftiges Treiben an seinen schmalen Blütenrispen mit vielen kleinen Einzelblütchen. Neben dieser Blütenfarbe gibt es auch andere Sorten mit eher roten oder auch weißen Blütenständen. Diese blühen wochenlang und erfreuen so eine Vielzahl von Insekten. Eine Staude, die sich auch prima kombinieren lässt. Bei mir bildet sie mit dem blaßrosa blühenden Dost eine schöne Blüheinheit am Teichrand.

Mein Lieblingsplatz im Moment: Die Hängematte auf der Terrasse im Schatten des Sonnenschirms. Dort zu lesen oder einfach nur zu dösen ist Entspannung pur.  Die leuchtenden Farben des Baumwollstoffes spiegeln sich in den Blüten einer orangerot blühenden Blattschmuck-Pelargonie auf dem Terrassentisch wieder. Sie blüht seit Ende Mai unermüdlich und hat dazu noch dekoratives, mehrfarbiges Laub.  Einmal die Woche bekommt sie jetzt etwas Blühpflanzendünger, steht aber immer noch in ihrem ursprünglichen, eher kleinen Pflanztopf. Also ist auch tägliches Wässern angesagt. Ein Hingucker, jedesmal wenn man die Terrasse betritt. Auch die Feige im Kübel auf der Terrasse hat nun endlich Früchte angesetzt, die sich bei dem sonnigen Wetter sicher gut entwickeln werden.

Endlich! Schon in der letzten Nacht habe ich im Halbschlaf den Regen auf die Dachflächenfenster tropfen hören und auch am Tage regnet es mal schwächer und mal stärker vor sich hin, so dass unser Regenmesser am Abend schließlich bis fast an den Rand gefüllt ist. Kein Starkregen, kein Sturm oder starkes Gewitter, einfach nur ein schöner Landregen, der den Garten und uns aufatmen lässt. Schwimmteich, Regentonne und Wassertank im Erdreich sind nun wieder aufgefüllt. Endlich kann man wieder pflanzen und umpflanzen, der Boden ist durchdringend feucht, die Luft angenehm klar. Und der Sommer soll nun weiter gehen, was haben wir für ein Glück! Für die Landwirte wird der Regen für das Getreide aber wohl leider zu spät gekommen sein.

Natürlich hätte ich auf meiner Reise gern ausgiebig in den an die Englischen Gärten angeschlossenen Gärtnereien eingekauft. Am interessantesten war das Angebot für mich in Great Dixter. aber im Flugzeug geschweige denn im Koffer konnte ich  angetreten wurde, war die Mitnahme von Pflanzen nicht möglich. Dafür habe ich in einem Gartencenter in der Nähe unseres Hotels ein paar Kleinigkeiten erstanden, die problemlos zu transportieren waren. Neben Saatgut und einem Metallanhänger mit Libelle besitze ich jetzt eine zweizinkige Jätegabel von der bekannten Firma Burgon & Ball, die mir noch im Sortiment meiner Handgeräte fehlte. Sie war dort auch etwa 30 % preiswerter als hier, also auch noch  ein Schnäppchen! Wenn ich jetzt am Hochbeet und zwischen Stauden jäte, werde ich mich an die Gartenreise erinnern.

Nach 30 Jahren als Gartenjournalistin habe ich es endlich in die berühmten Gärten Südenglands geschafft: Hampton Court Palace, Sissinghurst, Wisley Garden und Great Dexter waren für mich die wichtigsten Stationen auf meiner einwöchigen Gartenreise nach Kent und Sussex. Die beeindruckenden Bilder bekannter Pflanzenfotografen aus diesen Gärten mit den typischen Mixed-Border-Beeten und kunstvoll gestalteten Kiesgärten, überbordende Hanging Baskets und vieles mehr durfte ich schon oft für Gartenmagazine betexten - und nun endlich live erleben! Bei schönstem Sommerwetter bin ich buchstäblich durch die Pflanzenpracht geschwebt. Am besten hat mir der Landsitz Great Dixter gefallen (Foto), wo noch der Geist von Christopher Lloyd, dem bekanntesten Gartenjournalisten Englands im Haus und Garten spürbar war.